Mr. A 這一家 / 退化性腰薦椎狹窄

「狗狗後腳無力，只是單純老化的自然現象嗎？」 你是否觀察到家中的狗狗最近開始不敢跳上沙發，上車或爬樓梯變得猶豫，亦或摸到尾巴根部、腰後段時狗狗變得很敏感、會出現閃躲、哀叫的行為呢？有些飼主會以為這只是「年紀大了」、「後腳沒力」或「髖關節不好」的自然反應，但其實問題也可能出在腰椎與薦椎交界處，也就是我們常說的腰薦椎區域。

當這個區域因為退化、椎間盤突出、關節增生或韌帶肥厚而變狹窄，可能壓迫到通往後肢、尾巴與骨盆腔內的神經，造成所謂的馬尾神經壓迫。在臨床上，若主要是退化造成的腰薦椎狹窄，我們稱為退化性腰薦椎狹窄 Degenerative Lumbosacral Stenosis，以下簡稱 DLSS。

DLSS 是狗狗尾部腰椎重要的退化性疾病，除了會造成狗狗下背疼痛，也可能伴隨後肢、尾巴或排尿排便相關的神經症狀。以下整理幾個重點，帶大家快速了解這個容易被誤認為「老化」的腰薦椎疾病。

一、腰薦椎在哪裡？為什麼會造成疼痛？

腰薦椎位於最後一節腰椎和骨盆薦椎交界的位置，靠近尾巴根部。這裡是許多控制後肢、尾巴、排尿與排便功能的神經通過處。我們可以把這個區域想像成一個「神經出口」。當周圍的椎間盤、關節或韌帶因為年紀、體型、活動量或結構問題慢慢退化，神經通過的空間就可能變窄。

當神經受到刺激或壓迫時，動物就可能出現疼痛、後腳無力、跛行、腳掌拖地，甚至排尿排便異常。這也是為什麼有些狗狗平常走路看起來還可以，但一跳上沙發、上車、爬樓梯、跑步、抬尾巴，或當下背後段區域被觸碰時，就會表現出不適。

二、哪些動物比較容易發生？

腰薦椎疾病在狗狗身上較常見，尤其較常見於中大型犬種，例如德國牧羊犬、拉布拉多、黃金獵犬等，且多見於中老年犬，平均發病年齡約在七歲以上。另外活動量大的工作犬、運動犬，或體重過重的狗狗，都屬於好發候選者。

除了狗狗，貓咪也可能發生腰薦椎退化問題，但好發率相較於狗來得低，又因症狀例如：變得不愛跳高、不願意被摸下背處、活動量下降等，有時容易被飼主解讀成年紀大、變懶或老化的現象，導致更容易被忽略。

三、飼主該注意哪些警訊

腰薦椎疾病的症狀可能會逐漸出現，也可能在狗狗的某次跳躍、滑倒或活動後突然變明顯。以下幾種狀況特別需要注意。

1. 不敢跳沙發、車子或床

這常是飼主最早觀察到的改變。狗狗可能會站在車或沙發旁猶豫很久，或以前能輕鬆跳上沙發，最近卻只站在旁邊看，需要飼主協助。跳躍、上車、爬樓梯這類動作會讓腰薦椎區域承受較大的伸展與壓力。如果神經出口已經變窄，就可能誘發疼痛。

2. 起身困難、走路變慢

有些狗狗休息後站起來需要「暖機」，走一走才比較順。飼主可能會覺得是動物老化，導致動作變慢，或坐及躺下時變得小心翼翼。但這不一定只是老化，也可能是因為腰後段疼痛，導致無法正常出力。

3. 單或雙側後腳跛行、拖地

腰薦椎疾病可能造成單側或雙側後肢疼痛與無力。飼主可能會看到有些狗狗在活動時出現後腳拖曳、步伐變短，甚至指甲磨損。這可能和神經根受到刺激、後肢疼痛、肌力下降或長期代償有關。

4. 尾巴根部疼痛，或尾巴活動變少

由於腰薦椎靠近尾巴根部，因此有些狗狗會在抬尾巴、摸屁股上方、或是洗澡吹尾巴附近時出現疼痛、抗拒等反應。飼主也可能發現狗狗搖尾巴的頻率比以前少、尾巴位置下垂，或興奮時尾巴不像以前一樣自然擺動。

5. 觸摸下背處或骨盆處出現疼痛反應

6. 排尿排便異常

這是比較嚴重的警訊。馬尾神經與尾巴、會陰部、肛門括約肌、排尿與排便功能有關。如果出現以下狀況，應盡快就醫：

• 尿失禁

• 排尿困難

• 排便姿勢困難

• 便秘明顯惡化

• 尾巴無力

• 肛門周圍或會陰部感覺異常

四、為什麼常被誤認為髖關節、膝蓋或老化？

腰薦椎疾病容易與其他骨關節疾病混淆在一起，例如：髖關節疼痛、膝關節問題亦會讓狗狗不想跳；老年退化也會讓活動力下降；其他神經疾病也可能造成後肢無力或拖腳。獸醫師通常需要透過病史結合理學檢查、神經學檢查、步態觀察，有時需要 X 光、電腦斷層（CT）或核磁共振（MRI）等影像工具，才能更清楚判斷問題來源。

五、治療方式：保守治療與外科手術

腰薦椎疾病的治療方式會依疼痛程度、神經功能與影像檢查結果決定，並非所有病例都需要手術。如果症狀以疼痛為主，神經功能尚可，常會先採取保守治療。保守治療通常包括：

• 止痛藥物進行疼痛控制

• 限制運動，避免跳躍、奔跑、樓梯與爆衝等高強度活動

• 居家止滑與環境改善調整

• 體重控制

• 輔具穿戴：提腹帶、抗拖行襪

• 物理復健治療：針灸、四級雷射、水中走步機等

如果保守治療後仍反覆疼痛，或已經出現明顯後肢無力、拖腳、尾巴無力、會陰感覺異常、尿失禁或排尿排便困難，就可能需要進一步影像檢查與外科評估。

外科手術的主要目標，是解除馬尾神經或神經根受到的壓迫。常見手術包括移除造成壓迫的椎間盤或骨性、軟組織結構，必要時也可能合併腰薦椎穩定手術。但即使接受手術，復健活動也不可以省略。手術後仍需要適當的疼痛控制、活動限制與完善的復健計畫，幫助動物逐步恢復負重、肌力，重拾正常的活動模式。

六、復健的重點

不論是保守治療或手術後的恢復，復健都扮演重要角色。復健重點通常包括：

• 降低腰薦椎疼痛與周圍肌肉緊繃

• 維持核心與後肢肌力

• 改善後腳負重與步態

• 減少因疼痛造成的代償動作

• 避免特定動作導致疼痛復發

• 教導飼主如何在家中安全協助活動

經由復健獸醫師評估狀況後，復健計畫會依照狗狗貓咪疼痛程度、神經功能、肌肉量與步態表現調整。急性疼痛期不適合急著加強訓練，通常會先以疼痛控制、活動管理與安全移動為主；疼痛穩定後，再逐步加入核心穩定、後肢肌力與步態訓練。

七、飼主在家可以先做什麼？

若懷疑狗狗或貓咪有腰薦椎疼痛，可以優先做的事情包括：

• 做好居家止滑

• 上下車改用抱、擺放斜坡輔助

• 避免跳上跳下沙發、樓梯及床鋪等行為

• 以短牽繩控制散步，散步時間縮短

• 控制體重，減少腰薦椎與後肢負擔

• 錄下日常走路、起身、上下樓梯的影片供獸醫師參考

如果已經出現明顯疼痛、後腳拖地惡化、無法站立、大小便異常、尾巴無力或精神食慾下降，應盡快就醫。

八、結語

腰薦椎問題及早發現、正確診斷，並搭配疼痛控制、體重管理、居家環境調整與復健計畫，才能幫助狗狗和貓咪維持更好的活動能力與生活品質。

參考資料

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